북한산 인동초

북한산에도 인동초가 자생하고 있다는 사실을 알게된 것이 불과 2-3년 전이다. 향로봉을 향하는 등산로에서 우연히 발견하고 매년 이맘때 꼭 한번 눈으로 확인하며 지나가는데 금년에도 어김없이 꽃을 피웠다. 대체로 흰색의 꽃을 피우는데 부분적으로 연한 노란색을 띠기도 한다. 종로 꽃시장에 가면 가끔 꽃색깔이 화려게 개량된 화단용 인동초를 판다. 우리나라 야생에서 자라는 것보다 색깔이 화려하고 아름답지만, 깊고 은은한 맛이 떨어진다.  인동초는 백제의 왕실 유물 문양에 많이 나오는 식물로서 우리 나라에서 역사가 꽤 깊은 식물이다. 한때 김대중 전 대통령을 인동초에 비유하기도 해서 유명해진 우리나라 야생화이다.